Ist Schokolade eine Süßigkeit? Geschichte, Herstellung, Sorten und gesundheitliche Aspekte

Schokolade - ein Genuss, der Gaumen erfreut und Herzen höherschlagen lässt. Doch stellt sich die Frage: Ist Schokolade tatsächlich eine Süßigkeit und wie steht es um ihre gesundheitlichen Auswirkungen? Fast jeder liebt Schokolade. Das ist kein Zufall, denn sie verwöhnt unseren Gaumen, hebt die Stimmung, ermöglicht Momente der Entspannung und des Genusses und ist oft ein Trost in kleinen traurigen Momenten.

Schokolade als Süßigkeit: Definition und Zusammensetzung

Schokolade ist eine Süßigkeit aus verarbeiteten Früchten der Kakaopflanze. Außerdem enthält Schokolade Zucker und meistens auch Milch. In den meisten Schokoladen ist Saccharose enthalten, besser bekannt als unser gewöhnlicher Haushaltszucker, auch Rohrzucker oder Rübenzucker genannt. Er ist ein Hauptbestandteil der Schokolade und spielt eine entscheidende Rolle bei der Herstellung und für den Geschmack.

Für die Schokoladenherstellung wird üblicherweise ein mittelfeiner Zucker verwendet (Korngröße von 0,5 mm bis 1,25 mm).
Dieser sorgt für die typische Schokoladentextur und das gewünschte Mundgefühl.
Während reiner Kakao allein oft bitter schmeckt, sorgt der Zucker für einen intensiveren Schokoladengeschmack und eine herrliche Süße.

Der Zucker hat daher eine hohe Bedeutung für die Schokolade und ihren unverwechselbaren Geschmack.

Historische Entwicklung: Von „Xocólatl“ zur Tafelschokolade

Bereits vor rund 3.500 Jahren stellten Völker Mittelamerikas aus gerösteten und zermahlenen Kakaobohnen das Getränk "Xocoatl" her. Für sie war Kakao ein Geschenk des gefiederten Himmels-, Erd-, und Windgottes "Quetzalcoatl". Die Azteken nannten ihr Getränk „xocolatl“ (xocolli = bitter). Das Wort Schokolade selbst soll eine Verbindung aus xocolatl und chocol haa der Maya sein, was „heißes Wasser“ bedeutet. Nach der Entdeckung Amerikas durch Christoph Kolumbus brachten spanische Seefahrer den Kakao aus Südamerika nach Europa.

Erst als man Kakao zusammen mit Zucker genoss, konnte er seinen Siegeszug durch Europa antreten. In den Jahren nach 1800 baute man Schokoladenfabriken. Die erste feste Schokolade mit Milch gab es im Jahr 1839 in Dresden. Doch so wie wir sie heute kennen, süß und schmelzend, gibt es die Schokolade erst seit 1879, als der Schweizer Fabrikant Lindt das Conchierverfahren erfand. Mit einer Maschine vermischte er Kakaopulver und Zucker so, dass eine feste, schmelzende Schokolade entstand.

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Sorten und Varianten: Von Bitterschokolade bis zu gefüllten Tafeln

Bitterschokolade, Zartbitter und Vollmilch

Je dunkler die Schokolade, desto höher der Kakaoanteil - und desto geringer der Zuckeranteil.
Bitterschokolade hat einen besonders hohen Kakaoanteil von 70 Prozent und mehr, bei Zartbitterschokolade sind es etwa 55 Prozent.
Sie enthält nur wenig oder gar keine Milch und besitzt eine feste Konsistenz.
Vollmilch- oder Milchschokolade enthält neben der Kakaomasse Milch oder Milchpulver. Sie enthält relativ viel Zucker und ist süßer und kalorienreicher als Bitterschokolade. Ihre Konsistenz ist weicher und cremiger.

Weiße Schokolade ist genau genommen keine Schokolade, da sie keinen Kakao enthält, sondern lediglich Kakaobutter, deren hellgelbe Farbe charakteristisch für weiße Schokolade ist. Weitere Zutaten sind Zucker, Milch und Aromastoffe wie Vanille.

Kuvertüre und Glasur

Kuvertüre enthält mehr Fett als Schokolade. Für Kuvertüre sind laut Kakaoverordnung mindestens 31 Prozent Kakaobutter vorgeschrieben.
Glasur, auch als Kuchenglasur bekannt, enthält anstelle von Kakaobutter Palm- oder Kokosfett und ist in verschiedenen Geschmacksvarianten erhältlich. Sie ist günstiger als Kuvertüre, kommt geschmacklich aber nicht an sie heran.

Viele Hersteller füllen Schokolade gerne mit Nugat, Nüssen oder Massen aus Milch oder Joghurt. Besonders Kinder lieben Schokoladenriegel, Kuchen, Eis, Kakao und unzählige weitere Produkte, die aus Kakaobohnen gewonnen werden.

Trends und neue Produkte

Großer Beliebtheit erfreut sich Dubai-Schokolade, die durch soziale Medien international zum Trend wurde und sehr teuer ist. Die Tafelschokolade ist gefüllt mit Pistaziencreme, Sesampaste (Tahin) und Kadayif, hauchdünnen knusprigen Teigfäden, die im Deutschen Engelshaar genannt werden.

Herstellung verschiedener Schokoladensorten

Herstellungsprozess: Vom Kakaobaum zur Tafel

Von der Kakaobohne zur Schokolade ist es ein langer Weg. Gleich nach der Ernte werden die Kakaofrüchte geöffnet, die Bohnen von Hand entnommen und fermentiert - ein Gärprozess, bei dem sie sich braun färben und erste Vorstufen der späteren Aromastoffe entwickeln. Die Kakaobohnen werden geröstet, geschält und gemahlen. So entsteht eine zähe Masse, die je nach Rezeptur mit anderen Zutaten wie Zucker und Milch vermengt wird.

Die Masse wird gewalzt, anschließend erwärmt und gerührt. Zur Produktion von Kakaopulver ist ein anderer Prozess erforderlich: Dafür wird die zähe Kakaomasse unter hohem Druck gepresst und dadurch in die flüssige Kakaobutter und den festen Kakaopresskuchen getrennt. Die weitere Verarbeitung und Herstellung von Schokolade erfolgt meist in Europa oder Nordamerika.

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Qualitätsmerkmale und Nachhaltigkeit

Die Qualität von Schokolade lässt sich schon an der Zutatenliste erkennen: Je weniger Zutaten die Schokolade enthält und je höher der Kakaoanteil, desto hochwertiger ist das Produkt. Edelkakao ist sehr teuer, besitzt aber bis zu 400 verschiedene Aromen. Hochwertige Schokoladen benennen in der Regel auch das Anbaugebiet.

Bio-Kakaobäume wachsen in Mischkultur mit anderen Früchten wie Bananen oder Zitrusfrüchten - schön im Schatten, weil Kakaobäume keine Sonne mögen ... genau wie Schokolade. Chemisch-synthetische Spritzmittel sind verboten. Bio-Firmen beziehen die Bohnen für ihre Schokolade von Bio-Kakaoanbietern, die bessere Löhne zahlen als am Markt üblich und sich für bessere Bedingungen im Kakaoanbau einsetzen.

70 Prozent des weltweit geernteten Kakaos kommt aus Westafrika - häufig unter ökologisch und sozial bedenklichen Bedingungen.
Gütesiegel wie Fairtrade, Naturland Fair, UTZ und Rainforest Alliance helfen beim Kauf auf faire Produktionsbedingungen zu achten.

Gesundheitliche Aspekte: Schokolade zwischen Genuss und Risiko

Viele Mythen ranken sich um die süße Sünde. Ist Schokolade gesund? Warum macht Schokolade glücklich?

Bitterschokolade enthält Flavonoide, Antioxidantien und Polyphenole, die antioxidantiv wirken, das heißt, sie können Zellen vor Schäden schützen. Viele Ernährungswissenschaftler erlauben den Verzehr von ein paar Stücken Schokolade, insbesondere dunkler Schokolade mit hohem Kakaoanteil, wenn das Verlangen danach besteht.

Hochwertige Zartbitterschokolade mit einem hohen Kakaoanteil enthält eine Fülle wertvoller Inhaltsstoffe wie Magnesium, Eisen, Polyphenole, Zink und Kalium.
Diese können dazu beitragen, dass wir uns energiegeladener fühlen, uns besser an Informationen erinnern und uns besser konzentrieren können.
Zartbitterschokolade reduziert das Gefühl von Müdigkeit und Erschöpfung.

Der Genuss von Schokolade regt die Ausschüttung von Serotonin im Körper an, dem sogenannten Glückshormon. Ein wenig Wahrheit steckt in der Vorstellung, dass Schokolade Zahnprobleme verursacht: Ähnlich wie andere Süßigkeiten enthält auch Schokolade Zucker, der zur Bildung von Karies und anderen Zahnproblemen beitragen kann. Doch im Vergleich zu traditionellen Bonbons oder Karamellbonbons ist dunkle Schokolade in der Regel zahnschonender.

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Schokolade und Diät: Genuss trotz Verzicht

Die Frage, ob man während einer Diät Schokolade essen darf, spaltet die Meinungen. Viele Ernährungswissenschaftler empfehlen jedoch den moderate Verzehr kleiner Mengen, um Heißhunger zu vermeiden.

Wenn wir versuchen, Heißhunger auf Süßigkeiten mit gesunden Alternativen wie Karotten zu stillen, scheitern wir oft und neigen eher dazu, in großen Mengen zu ungesunden Naschereien zu greifen. Durch den Genuss einiger Stücke Schokolade können wir unser Verlangen nach Süßem befriedigen und unnötige Frustrationen vermeiden.

Schokolade und Medizin

Kakao wirkt gefäßschützend und minimiert das Risiko für Herzkrankheiten und Bluthochdruck.
Phenylethylamin, Serotonin und Endorphine lösen Motivation und Euphorie aus.
Theobromin blockiert die Aktivität der Nerven, wirkt hustenstillend (nur in dunkler Schokolade).
Weiße Schokolade enthält keine Kakaomasse und auch kein Kakaopulver, nur Kakaobutter.

Eine 100-g-Tafel Schokolade deckt bereits ein Viertel des täglichen Kalorienbedarfs von rund 2.000 Kilokalorien. Problematisch sind hoher Fett- und Zuckergehalt, die zu gesundheitlichen Problemen führen können. Auch Diabetiker sollten mit dem Konsum von Schokolade vorsichtig sein.

Wie genießt man Schokolade richtig?

Wer Schokolade nach Art der Chocolatiers genießen will, sollte nicht beißen. Gut, ein kleines Stück abbeißen natürlich, aber dann auf der Zunge zergehen lassen. Nur so kann sich die gesamte Bandbreite an Aromen ausbreiten - bis zu 600 Komponenten in der Kakaobohne bestimmen das Aroma.

Schokolade und Verpackung: Nachhaltigkeit im Fokus

Konventionelle Schokoladen sind häufig in Alu und Papier gewickelt oder in Kunststofffolie verpackt. Bio-Schokoladen werden dagegen oft mit Folie aus nachwachsenden Rohstoffen oder aus kompostierbaren Holzfasern verpackt. Das schützt die Tafeln genauso gut vor unerwünschten Keimen, bewahrt die Aromen - und ist nachhaltiger.

Schokolade im Alltag und kulturelle Bedeutung

Schokolade gehört zu den beliebtesten Lebensmitteln in Deutschland - ganze 12 kg Schokolade vernaschen wir pro Jahr. Damit gehören wir zu den Spitzenreitern im Schokoladenkonsum. Ob als Motivationsschub vor einer großen Präsentation oder gegen den Frust nach einem verlorenen Pitch - wir alle kennen die Wirkung von Schokolade und wissen, dass sie oft der Retter in der Not ist.

Schokoladensorte	Kakaoanteil	Zuckeranteil	Besondere Merkmale
Bitterschokolade	70% und mehr	wenig	feste Konsistenz, hohe Flavonoidkonzentration
Zartbitterschokolade	ca. 55%	mittel	wenig Milch, feste Konsistenz
Vollmilchschokolade	30-40%	hoch	milchig, weich, cremig
Weiße Schokolade	0%	hoch	nur Kakaobutter, milchig, süß

Schokolade als Süßigkeit: Fazit

Schokolade gilt nicht gerade als gesundes Lebensmittel, vor allem weil sie meist viel Zucker enthält und damit sehr kalorienreich ist. Dennoch ist Schokolade durch ihren Hauptbestandteil Zucker und die Süße eindeutig als Süßigkeit zu klassifizieren. Doch sie hat auch ihre guten Seiten: So stecken in den Bohnen Magnesium und Eisen sowie sekundäre Pflanzenstoffe, die als Antioxidantien wirken können.

Eine gute Schokolade sollte so wenig Zutaten wie möglich beinhalten. Zucker sollte nicht an erster Stelle in der Zutatenliste stehen. Gute Schokolade enthält zudem echte Kakaobutter. Viele Hersteller sparen hier und ersetzen die teure Zutat durch billiges Butterreinfett. Auch ersetzen sie echte Vanille oft durch synthetisch hergestelltes Vanillin. Der Einfluss von Schokolade auf die Gesundheit kann wie folgt zusammengefasst werden: Schokolade ist ein Genussmittel, das in Maßen konsumiert werden sollte. Eine moderate Menge hochwertiger Schokolade kann nicht nur unser Wohlbefinden steigern, sondern auch bedenkenlos in eine gesunde Ernährung integriert werden.

Abschließend bleibt festzuhalten: Schokolade ist eine Süßigkeit mit langer Geschichte, vielen Varianten und facettenreichen Wirkungen auf Körper und Psyche.

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