Brauner Zucker im Tee: gesundheitliche Auswirkungen und Verwendung
Ob brauner Zucker im Tee besser ist als weißer Zucker, welche Alternativen es gibt und wie sich verschiedene Süßungsmittel auf Geschmack und Gesundheit auswirken - diese Fragen bewegen viele Teetrinker. Im Folgenden finden Sie eine möglichst umfassende Darstellung der Fakten, Mythen und Praxisempfehlungen rund um braunen Zucker, seine Varianten und den Einsatz im Tee.
Arten von Zucker und Süßungsmitteln
13. Haushaltszucker, brauner Zucker, Palm-, Rohr-, Rüben- oder Rohzucker - die Auswahl im Supermarktregal ist groß. Zunächst einmal unterscheidet man in Rohrzucker und Rübenzucker. Wie die Namen bereits verraten, stellt man Rohrzucker aus Zuckerrohr und Rübenzucker aus Zuckerrüben her. Das ist allerdings auch schon der einzige Unterschied. Beide Zuckerarten bestehen aus Saccharose und werden in ähnlichen Verfahren gewonnen. Auch in puncto Nährstoff- und Kaloriengehalt unterscheiden sie sich nicht.
Rohrohrzucker ist ein teilraffinierter Zucker, an dem noch Reste der Melasse haften. Melasse ist ein dunkler Zuckersirup, der bei der Zuckerproduktion als Nebenerzeugnis entsteht. Vollrohrzucker ist schonend verarbeiteter Zuckerrohrsaft. Weil Vollrohrzucker keine Kristalle bildet, wird er gemahlen. Die Konsistenz macht ihn hydrophil, d.h. er zieht Wasser an. Als Süßstoffe bezeichnet man synthetisch hergestellte Zuckerersatzstoffe wie Aspartam. Ohne Kalorien verfügen sie über eine starke Süßkraft.
Nicht zu verwechseln sind Rohzucker und brauner Zucker. Optisch ähneln sich beide zwar durch ihre braune Farbe, sind aber nicht das Gleiche. Brauner Zucker ist im Gegensatz zum Rohzucker eigentlich weißer, raffinierter Zucker, der nachträglich mithilfe von meist dunkelbraunem Zuckersirup wieder braun eingefärbt wird.
Kokosblütenzucker gewinnt man aus dem Saft der Kokosblüte. Um nun Kokosblütenzucker herzustellen, wird der Sirup so lange weiter erwärmt, bis er auskristallisiert. Er besitzt einen kräftig karamellartigen Geschmack und kann mit einigen gesundheitlichen Vorzügen aufwarten. Honig ist in der Regel ein naturbelassenes Produkt, so lange man es vom Imker statt aus der Fabrik kauft. Neben Fructose, Glucose, Saccharose und weiteren Mehrfachzuckern enthält Honig zusätzlich Mineralien und Enzyme.
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Geschmackliche Aspekte: Welche Tees profitieren von Zucker?
Schwarzer Tee, der über ein eher kräftigeres Aroma verfügt, lässt sich sehr gut mit Zucker süßen. Dazu zählen Assam Tee und Ceylon Tee und einige Schwarztee Mischungen wie die bereits erwähnte Ostfriesen Mischung, der Irish Breakfast Tea und der English Breakfast Tea. Diese Tees verfügen über einen würzig-malzigen Charakter, der durch die Zugabe von Zucker noch besser zur Geltung kommen kann.
Der "echte" braune Zucker, also der Vollrohrzucker, hat einen - wenn auch kleinen - gesundheitlichen Vorteil. Er enthält ca. 3% Mineralstoffe. Diese Mineralstoffe hinterlassen die dunkle Farbe und werden auch als "Melasse" bezeichnet. Der Vollrohrzucker toppt mit seinem Mineralstoffanteil die anderen Süssungsmittel! Nun, der Geschmack ist natürlich wunderbar: Mit seiner Karamellnote unterstreicht er sehr gut Nuss- oder Schokoladenaromen in Plätzchen, Kuchen und Co. Deshalb eignet sich Rohzucker oder Vollrohrzucker besonders bei Teesorten mit Karamell-Aroma oder bei schweren, dunklen Teesorten.
Als Süßungsmittel eignen sich Honig und Kandiszucker ebenfalls. Kandiszucker löst sich langsamer im Tee auf und gehört vor allem zur ostfriesischen Teekultur dazu. Hier spielt eher die Optik eine Rolle, sowohl in der Kandisdose, als auch wenn sich der Kandis langsam in der Tee-Tasse, im Lichtspiel auflöst. Bei aromatisierten Candys handelt es sich um Zuckersorten mit verschiedenen Geschmacksrichtungen; optisch sehen sie aus wie Hagelzucker und werden gern zum Intensivieren von Aromen genutzt.
Gesundheitliche Auswirkungen: Mythen und Fakten
Besonders gesund ist Zucker nicht. Wer ihn zu viel verzehrt, läuft Gefahr Karies zu bekommen, übergewichtig zu werden oder an Diabetes Typ 2 zu erkranken. In Gegensatz zu Salz oder anderen Mineralstoffen ist unser Körper nicht zwingend auf zusätzlichen Zucker angewiesen. Dennoch leben wir in einer Gesellschaft, in der Unmengen an Zucker zur Geschmacksverstärkung zu Lebensmitteln zugegeben wird.
Mythos 6: Brauner Zucker ist gesünder als weißer Zucker - Falsch! „Er schmeckt durchaus aromatischer, weil bei der Herstellung Melassereste im braunen Zucker verbleiben, aber das ist auch schon alles“, sagt Antje Gahl von der Deutschen Gesellschaft für Ernährung. „Das sorgt für diesen malzigen Geschmack, den manche Menschen eben bevorzugen. Er enthält auch Mineralstoffe, aber nur in so geringen Maßen, dass es keine positiven Auswirkungen auf unseren Körper hat. Ob nun brauner Zucker oder weißer, ist also reine Geschmackssache.“
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Mythos 7: Honig ist gesünder als Zucker - Auch das stimmt nicht! „Vom Zuckergehalt her macht es keinen Unterschied, ob Sie zum Beispiel einen Tee mit Zucker oder mit Honig süßen“, sagt die Expertin. „Auch das ist eher eine Geschmacksfrage. Honig ist nicht gesünder als Zucker. Weil Honig klebrig ist, kann er sogar für die Zähne schlechter sein und die Bildung von Kariesbakterien fördern, weil er länger an den Zähnen haftet.“
Mythos 11: Zucker macht dick - Es ist nicht der Zucker alleine, sondern die hohe Energiezufuhr bei gleichzeitig wenig Bewegung. „Dick wird man von einer insgesamt zu hohen Kalorienzufuhr, sprich Überernährung“, sagt Gahl. „Die überschüssige Energie, die der Körper nicht benötigt, speichert er eben in Form von Fett ab.“
Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) empfiehlt seit 2021, die Aufnahme an freiem Zucker in sämtlichen Lebensphasen auf unter 10 Energieprozent zu reduzieren. Das entspricht nicht mehr als 50 Gramm pro Tag oder circa zehn Teelöffeln Zucker für einen durchschnittlichen Erwachsenen. Das Problem ist allerdings: Dabei werden alle Zuckerarten mit eingerechnet, also auch jener Zucker, der natürlich in Honig, Sirup, Fruchtsaftkonzentraten und Fruchtsäften vorkommt.
Unterschiedliche Zuckerarten und Stoffwechsel
Mythos 3: Alle Zuckerarten haben die gleiche Wirkung - Stimmt nicht. Traubenzucker, Fruchtzucker oder Haushaltszucker unterscheiden sich alleine schon durch ihre chemische Struktur und in der Art, wie sie von unserem Körper verstoffwechselt werden. Traubenzucker wird zum Beispiel sehr schnell aufgenommen und den Organen zugeführt. Fruchtzucker schmeckt süßer, geht schnell in die Leber und kann dort eher eine Fettleber begünstigen. Außerdem kann ein Zuviel an Fruchtzucker Darmprobleme verursachen. Haushaltszucker wird im Körper zu jeweils einem Molekül Traubenzucker und einem Molekül Fruchtzucker aufgespalten.
Sogenannte Isomaltulose wird mithilfe von Enzymen aus Rübenzucker gewonnen und im Gegensatz zu Haushaltszucker zum Großteil erst im unteren Dünndarmbereich aufgespalten. Das lässt den Blutzuckerspiegel weniger stark ansteigen, dadurch ist Isomaltulose für die Regulation des Zuckerstoffwechsels besser geeignet als Haushaltszucker, schmeckt aber weniger süß, sodass man unter Umständen mehr verwendet als von den anderen Zuckerarten.
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Alternativen zu Zucker im Tee: Vor- und Nachteile
Zuckeraustauschstoffe wie Stevia oder Xylit sollten dagegen nicht unbedingt in den Tee wandern - eine genaue Antwort auf ihre gesundheitliche Unbedenklichkeit hängt von der jeweiligen Substanz ab. Bei den Süßstoffen gibt es zahlreiche Arten, welche oft mit ebenso vielen Vor- wie Nachteilen daher kommen. Hier sollte sich jeder selbst im Vorfeld schlau machen und sich ein eigenes Bild zu den einzelnen Süßstoffen machen.
Stevia ist eine in Südamerika beheimatete süßlich schmeckende Pflanze mit vollem Namen Stevia rebaudiana („Süßkraut“, oder „Honigkraut“). Seit Jahrhunderten wird sie in vielen Ländern zu einem gesunden Süssungsmittel verarbeitet. Man sagt Stevia deshalb nach, es sei ein gesundes Süßungsmittel, da es weder Kalorien noch Zucker enthält. Zudem soll es den Blutzuckerspiegel regulieren und die Zähne vor Kariesbefall schützen.
Honig macht ebenso wie normaler Zucker dick, da er je nach Honigart mit Fructose, Glucose, Saccharose, Maltose und anderen Mehrfachzucker eben diese Kalorienträger enthält. Darüber hinaus enthält Honig aber auch zahlreiche Vitamine, Mineralstoffe, Spurenelemente und Aminosäuren, welche die Bienen beim Sammeln aus den Pflanzen mitnehmen. So verwundert es nicht, dass man dem Honig viele positive Eigenschaften, wie Heilwirkungen, zuspricht.
Stevia und Süßholzwurzel werden als Alternativen genannt. Süßholzwurzel kann ich mir durch den Eigengeschmack den ich bisher mit diesen kennengelernt habe, kaum zum Süßen von Tee vorstellen. Auch weiß ich über Stevia zu wenig, als etwas darüber zu berichten.
Praktische Tipps: Wie man Zucker im Tee reduziert oder bewusst einsetzt
Wenn Sie Ihren Zuckerkonsum reduzieren möchten, sind folgende Strategien erprobt: 1) allmähliches Reduzieren der Zuckermenge, 2) Tee zunächst pur probieren, um die natürlichen Aromen zu entdecken, 3) gelegentlich auf Tees zurückgreifen, die schon von Natur aus süß wirken (z. B. bestimmte Oolong- und Weißtees, Rooibos oder Früchtetees auf Apfel- oder Dattelbasis), 4) bei Bedarf milde Alternativen wie Kandis oder Rohrohrzucker einsetzen.
George Orwell empfahl in seinem Essay "A nice cup of tea" denjenigen, die Tee nur mit Zucker mögen, 14 Tage lang Tee ohne Zucker zu trinken; danach würde man nie wieder welchen mit Zucker wollen. Es stimmt: Wer seinen Teekonsum über einen Zeitraum reduziert, nimmt häufig mehr Geschmacksnuancen wahr und benötigt weniger Zucker, um Genuss zu empfinden.
Praktische Empfehlung aus dem Alltag: Wenn Sie Süßstoff und Zucker kombinieren möchten, um Heißhunger zu vermeiden, kann eine Mischform helfen - etwa der erste Kaffee/Tee des Tages leicht gezuckert und spätere Getränke mit Süßstoff gesüßt. Für jene, die Zucker nicht missen wollen: Ein Hauch Zucker bei dunklen Tees kann das Aroma hervorheben, bei hellen, feinen Tees ist Zurückhaltung ratsam.
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Hinweis zur Sicherheit beim Erhitzen von Zucker
Beim Erhitzen von Zucker (z. B. in einem kochend heißen Topf) passiert in der Regel nichts Gefährliches oder giftiges. Wird Zucker stark erhitzt, beginnt er zu schmelzen und dann zu karamellisieren; bei sehr hohen Temperaturen kann er verbrennen und Rauch entwickeln. Ein Lebensmittelthermometer kann helfen, die genaue Temperatur zu kontrollieren und unerwartete chemische Reaktionen (z. B. Sprudeln oder Überkochen) besser zu verstehen und zu vermeiden.
Zusammenfassung von Empfehlungen
- Ob brauner oder weißer Zucker: Rein gesundheitlich ist der Unterschied minimal; die Wahl ist meist geschmacklich motiviert.
- Vollrohrzucker oder Rohzucker haben einen leicht höheren Mineralstoffanteil, dieser ist ernährungsphysiologisch aber vernachlässigbar.
- Für kräftige Schwarztees (Assam, Ceylon, Ostfriesenmischung) kann ein Hauch Zucker oder Kandis das Geschmackserlebnis verbessern.
- Bei feinen Grünen, Oolong- und Weißtees sollte man mit Zucker sparsam umgehen, um die delikaten Aromen nicht zu überdecken.
- Wer Zucker reduzieren will: schrittweise verringern, Tees pur probieren und zu natürlich süßlichen Tees greifen.
- Alternativen wie Stevia, Süßstoffe und Honig haben jeweils Vor- und Nachteile; informieren Sie sich individuell über Wirkung und mögliche Nebenwirkungen.
Tabelle: Kurzer Vergleich ausgewählter Süßungsmittel
| Süßungsmittel | Geschmack | Kalorien | Besondere Eigenschaften |
|---|---|---|---|
| Weißer Haushaltszucker | neutral-süß | hoch | raffiniert, keine nennenswerten Mineralien |
| Rohrohr-/Vollrohrzucker | karamellig, malzig | hoch | enthält Melassereste, geringfügige Mineralien |
| Kandiszucker | neutral bis karamellig | hoch | auflösende Optik, traditionell im Ostfriesentee |
| Honig | variabel, blüten- oder sortentypisch | hoch | enthält Enzyme, Mineralien; klebrig, fördert ggf. Karies |
| Stevia | sehr süß, teils bitterer Nachgeschmack | kaum | kalorienfrei, blutzuckerneutral |
| Süßstoffe (z. B. Aspartam) | hohe Süßkraft | kaum | kalorienarm; Wirkung und Nebenwirkungen individuell beurteilen |
Letzten Endes gilt: Was Ihnen schmeckt, dürfen Sie trinken. Informieren Sie sich über gesundheitliche Empfehlungen (z. B. WHO), lesen Sie Zutatenlisten und kontrollieren Sie Ihren Gesamtzuckerkonsum - insbesondere aus verarbeiteten Lebensmitteln und Getränken. Wenn Sie Ihren Tee lieben, probieren Sie ruhig verschiedene Süßungsmittel und -mengen aus, um für sich die beste Balance zwischen Geschmack und Gesundheit zu finden.
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