Sprengel Adventskalender Pralinen — Geschichte und Hintergrund
Sprengel bleibt für viele Schokoladenfreunde ein Inbegriff von Güte und Qualität. Mit der Wirtschaftsgeschichte Hannovers ist der Firmenname so eng verknüpft wie die Traditionsmarken „Hanomag“, „Appel“ oder „Bahlsen“. Die Urenkelin des Appel-Gründers und Tochter des letzten Appel-Geschäftsführers Kristina Huttenlocher hat nun die Geschichte Sprengels aufgearbeitet und anhand von aufschlussreichen Dokumenten und historischem Bildmaterial nachgezeichnet.
Firmenbiografie kurz gefasst
Mit ihrer rund 150-jährigen Unternehmensgeschichte hat die Sprengel-Schokolade die großen Krisen und Kriege des 20. Jahrhunderts durchgemacht, die sich in ihrer bewegten Firmenhistorie niedergeschlagen haben: Der Gründungsphase mit Trinkschokolade ab 1851 folgte der Aufstieg als Hoflieferant des Kaisers in Berlin und der industrielle Ausbau der Schokoladenproduktion in der hannoverschen Nordstadt. Nach wirtschaftlichen Schwierigkeiten in der großen Wirtschaftskrise stabilisierte sich die Schokoladenfirma in den 1930er Jahren, produzierte als Heereslieferantin Scho-ka-kola und Wehrmachtsschokolade und überstand so den Zweiten Weltkrieg weitgehend unbeschadet.
Die Jahre nach 1945 brachten eine weitere Blütezeit für Sprengel-Schokolade, Pralinen und die legendären Erfrischungsstäbchen, bevor Konkurrenzdruck und Preisverfall den Niedergang einleiteten. 2001 kam schließlich das endgültige Aus für die Schokoladenproduktion. An Hannovers Traditionsfirma erinnern sich nicht nur die Genießer feiner Schokolade, sondern auch ehemalige Mitarbeiter mit Wehmut. Kristina Huttenlocher gelingt es, in dieser exemplarischen Chronik eines lokalen Unternehmens den wesentlichen wirtschaftlichen und politischen Umbrüchen der zurückliegenden 150 Jahre Gestalt und Gesicht zu geben.
Sprengel und Adventskalender - Verbindungen zur Adventstradition
Adventskalender gehören in die Vorweihnachtszeit wie Nikolaus, der Adventskranz mit seinen vier Kerzen, weihnachtliches Gebäck und der Weihnachtsschmuck an den Fenstern. Besonders für Kinder läutet der Adventskalender alljährlich die „heiße Phase“ der Vorweihnachtszeit ein. Zum 1. Dezember schmücken die bunten Kalender die Wände und jeden Morgen wird ein neues Türchen geöffnet.
Der Adventskalender hatte dabei schon immer die Aufgabe, in erster Linie Kindern zu zeigen, wie viele Tage sie noch bis Weihnachten warten müssen. Ab dem 19. Jahrhundert wurde Weihnachten zunehmend nicht nur von religiöser Vorfreude geprägt, sondern ebenso durch die Vorfreude auf die Bescherung. Infolgedessen war die Spannung und Ungeduld unter den Kindern groß.
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Vom Zählhilfsmittel zur Schokoladentradition
Zunächst war der Adventskalender vor allem Zählhilfe und Zeitmesser. Die eigentlichen Ursprünge lassen sich bis ins 19. Jahrhundert zurückverfolgen. Den ersten dokumentierten Adventskalender schuf der evangelische Theologe Johann Hinrich Wichern 1839 für die Kinder eines Kinderheims (Rauhes Haus in Hamburg), um die Wartezeit bis zur Weihnacht überschaubarer zu machen. Er stellte pro Tag eine Kerze auf ein Wagenrad, für jeden Adventssonntag eine dickere. Der erste selbstgebastelte Adventskalender im Privathaushalt stammt vermutlich aus dem Jahr 1851, ebenfalls im protestantischen Umfeld. So hängten Familien nach und nach 24 Bilder an die Wand. Einfacher war eine Variante mit 24 an die Wand oder Tür gemalten Kreidestrichen, bei der die Kinder täglich einen Strich wegwischen durften.
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts folgten die ersten gedruckten Adventskalender. Der erste gedruckte Adventskalender stammt aus dem Jahr 1902 und wurde in Hamburg von der evangelischen Buchhandlung Friedrich Trümpler veröffentlicht. Der Kalender bestand aus einem einfachen Blatt Papier, auf dem 24 Felder abgebildet waren. Gedruckte Adventskalender in der uns heute bekannten Form wurden jedoch erst durch den Münchner Verleger Gerhard Lang populär, der als Erfinder des modernen Adventskalenders gilt. Im darauffolgenden Jahr brachte er seinen ersten als Weihnachtskalender bezeichneten Kalender Im Lande des Christkinds heraus. Dieser lithografische Druck hatte 24 Felder mit Versen, worauf jeden Tag ein Ausschneidebild geklebt werden konnte.
Die Einführung der Schokolade
Ein entscheidender Schritt in der Geschichte des Adventskalenders war die Einführung von Schokolade. Den ersten Adventskalender mit Schokolade brachte im Jahr 1938 die in Dresden ansässige Firma PEA C.C. Petzold & Aulhorn auf den Markt. Doch erst nach dem Zweiten Weltkrieg Ende der 1950er Jahre verbreitete sich der Schokolade-Adventskalender. Hinter den 24 Türchen sind seitdem oftmals sowohl kleine Bildchen als auch die dazu passende Schokoladenform zu finden. Zum Beispiel eine Glocke, ein Engel oder der Nikolaus.
Die Herstellung der Adventskalender mit den kleinen süßen Vorfreuden auf Weihnachten ist anspruchsvoll und Millimeterarbeit. Die Türchen, die Formen und der Inhalt müssen perfekt aufeinander abgestimmt sein. Ein Verfahren dafür ist, dass die flüssige Schokolade direkt in die 24 kleinen Formen des Trägers aus Kunststoff gegossen werden. Wenn sie ausgekühlt und fest geworden ist, erhalten die Träger mit der Schokolade das weihnachtliche Gewand mit den 24 Türchen. Andere Hersteller setzen auf 24 einzeln verpackte kleine Freuden aus Schokolade. Bei der Sortierung helfen oft Roboter, die in Windeseile jede einzelne Köstlichkeit vorsichtig in das vorgesehene Fach legen.
Sprengel-Pralinen im Kontext der Adventsprodukte
Sprengel produzierte über Jahrzehnte Pralinen, Schokoladetafeln und feine Köstlichkeiten, die als hochwertige Zugaben in der Vorweihnachtszeit galten. Die Jahre nach 1945 brachten eine weitere Blütezeit für Sprengel-Schokolade, Pralinen und die legendären Erfrischungsstäbchen, bevor Konkurrenzdruck und Preisverfall den Niedergang einleiteten. 2001 kam schließlich das endgültige Aus für die Schokoladenproduktion.
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Viele der Kalender erklären sich aus den unterschiedlichen Traditionen der Länder, für die sie hergestellt werden. Gegenwärtig stecken hinter den Türchen eines gekauften Produkts neben den Bildchen oftmals Schokoladenstücke in verschiedenen Formen oder auch Spielzeug. Die Vielfalt an Adventskalendern nimmt immer weiter zu, auch weil diese für Firmen eine hohe Gewinnmarge bedeuten können. Daneben werden auch selbstgebastelte Kalender mit kleinen Geschenken hergestellt, die auf verschiedene Weise verpackt sein können.
Sprengels Vermächtnis
An Hannovers Traditionsfirma erinnern sich nicht nur die Genießer feiner Schokolade, sondern auch ehemalige Mitarbeiter mit Wehmut. Die Autorin der Chronik, Kristina Huttenlocher, präsentierte ihre Arbeit in einer Lesung, die zahlreiche Ehemalige des einstmals weit über die Stadtgrenzen hinaus bekannten Unternehmens anzog. Sie bereicherten die Lesung durch etliche persönliche Erinnerungen und Anekdoten und ließen sich ihre gekauften Exemplare der Chronik von der Autorin signieren.
Qualität, Image und Erinnerungskultur
Sprengel bleibt für viele Schokoladenfreunde ein Inbegriff von Güte und Qualität. Die Verbindung von regionaler Wirtschaftsgeschichte, traditioneller handwerklicher Produktqualität und kollektiver Erinnerung an eine lokale Traditionsmarke macht Sprengel zu einem interessanten Fallbeispiel dafür, wie Süßwarenhersteller und ihre Produkte (darunter Pralinen und mögliche Adventsartikel) kulturelle Bedeutung gewinnen und verlieren können.
Warum die Geschichte wichtig ist
Kristina Huttenlocher gelingt es, in dieser exemplarischen Chronik eines lokalen Unternehmens den wesentlichen wirtschaftlichen und politischen Umbrüchen der zurückliegenden 150 Jahre Gestalt und Gesicht zu geben. Die Firmenhistorie zeigt, wie eng Produktion, Politik und Alltag miteinander verwoben sind: Von Hoflieferant bis Heereslieferant, vom Exportmarkt zur regionalen Erinnerungskultur - Sprengel durchlief alle Stationen, die auch andere Traditionsunternehmen durchlebten. Um 2010 war Sprengel zwar nicht mehr als Produzent aktiv, doch die Marke und ihre Erinnerungen lebten in Chroniken, Sammlungen und im Gedächtnis der Stadt weiter.
Adventskalender, Schokolade und Verbraucherschutz
In Deutschland stellte 2012 die Stiftung Warentest Mineralöle und verwandte Substanzen in der Schokolade verschiedener Adventskalender fest. Das Bundesinstitut für Risikobewertung erklärte, Mineralöle in Lebensmitteln seien unerwünscht, schätzte die Aufnahme durch ein Schokoladenstück pro Tag aber als sehr gering ein. Das bayerische Landesamt für Gesundheit und Lebensmittelsicherheit überprüfte 2016 Adventskalender von Herstellern, die im vergangenen Jahr durch Mineralölrückstände aufgefallen waren.
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Für Konsumenten sind solche Prüfungen relevant, da Adventskalender traditionell als tägliche, niedrig dosierte Süßigkeit konsumiert werden. Die Hersteller wurden seitdem zu mehr Sorgfalt in Produktion und Verpackung verpflichtet, sodass Qualitätsbewusstsein und Verbraucherschutz eine immer größere Rolle spielen - ein Aspekt, der auch für historische Marken wie Sprengel Bedeutung gehabt hätte.
Tabellarische Übersicht: Stationen der Sprengel-Firmengeschichte
| Zeitraum | Ereignis |
|---|---|
| ab 1851 | Gründungsphase mit Trinkschokolade |
| spätes 19. Jh. - frühes 20. Jh. | Aufstieg als Hoflieferant des Kaisers, industrielle Expansion in Hannover |
| 1930er Jahre | Stabilisierung, Produktion von Heereslieferungen (Scho-ka-kola, Wehrmachtsschokolade) |
| Nach 1945 | Blütezeit für Pralinen und Erfrischungsstäbchen |
| spätes 20. Jh. | Konkurrenzdruck und Preisverfall |
| 2001 | Ende der Schokoladenproduktion |
| 2000er-2010er | Chroniken, Erinnerung und Publikationen zur Firmenhistorie |
Sprengel in der regionalen Erinnerung
Die Präsentation der Chronik und die Berichte ehemaliger Mitarbeiter zeigen, dass Sprengel weit über ein Unternehmen hinaus zu einem Teil hannoverscher Identität geworden ist. Solche lokalen Firmen prägen Geschmacksbilder, Erinnerungen an Kindheit und Festtage - darunter auch Advents- und Weihnachtsrituale, in denen Pralinen und Schokolade eine große Rolle spielen. Sprengel steht damit exemplarisch für die Bedeutung, die Süßwarenhersteller in der kulturellen Praxis rund um Adventskalender und Weihnachtszeit einnehmen.
Obwohl Sprengel heute nicht mehr in der Produktion tätig ist, bleibt die Marke in Sammlerkreisen und in der regionalen Erinnerungskultur präsent. Die Chronikarbeit von Kristina Huttenlocher und die Beteiligung ehemaliger Beschäftigter tragen dazu bei, dieses industrielle und soziale Erbe zu bewahren.
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