Männer sind wie Marzipan: Bedeutung, Herkunft und die Faszination der süßen Metapher
Marzipan - eine exquisite Mischung aus Mandeln, Zucker und Rosenwasser - steht nicht nur für kulinarischen Luxus, sondern ist tief verwoben mit Traditionen, Legenden und etymologischen Rätseln. Der Ausdruck „Männer sind wie Marzipan“ hat sich zu einer charmanten Metapher entwickelt, die Männern mit all ihren Stärken, Schwächen und Überraschungen eine besondere Vielschichtigkeit und Wertschätzung zuschreibt. Doch warum wurde ausgerechnet Marzipan für diesen bildhaften Vergleich ausgewählt? Eine umfassende Betrachtung von Herkunft, Symbolgehalt und geschichtlicher Entwicklung des Marzipans liefert überraschende Antworten und zeigt, warum es als Herzstück in Historie, Kunst und Lebensweisheiten seinen festen Platz hat.
Historische Wurzeln: Woher kommt das Marzipan?
Marzipan ist hierzulande seit dem Mittelalter bekannt. Aus dem Orient kommend trat es im 12. Jahrhundert seinen Siegeszug im Abendland an. Heute ist es in Deutschland untrennbar mit der alten Hansestadt Lübeck verbunden. Schon im Jahr 1648 wurde der Lübecker Weihnachtsmarkt urkundlich erwähnt. In den Lübecker Zunftrollen wird "Martzapaen" erstmals im Jahre 1530 erwähnt.
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Damals lagen in den Häfen die Hansekoggen der Kaufleute. Mit ihren großen Frachträumen und der Hochseetauglichkeit boten sie optimale Voraussetzungen für den Transport großer Mengen kostbarer Güter aus dem fernen Osten. Lübeck prosperierte durch den Seehandel zur „Königin der Hanse". Mandeln und Rohrzucker, zu dieser Zeit äußerst luxuriöse Zutaten, stammten aus Persien. Lübecker Marzipanhersteller bezogen ihre Mandeln aus Venedig und benannten ihre Zuckerware nach dem Schutzheiligen der Stadt, Markus.
Verzehrt wurde Marzipan zunächst ausschließlich von der privilegierten Oberschicht, von Königen, Fürsten und Feldherren. Um auf den edlen Wert der Rohstoffe hinzuweisen, wurde es gebräuchlich, Marzipan an den Höfen sogar mit Blattgold zu überziehen.
Verwendung und Bedeutung im Wandel der Zeit
Bevor sich der Beruf des Zuckerbäckers entwickelte, waren exquisite Substanzen wie Zucker nur Apothekern zugänglich, die damit handeln durften. Somit wurde dem Marzipan zunächst vor allem eine heilende Wirkung nachgesagt. Marzipan genießt bei vielen Verbrauchern eine große Wertschätzung. Der Gelehrte Thomas von Aquin nahm das Marzipan sogar von der Liste der verbotenen Speisen während des Fastens, so sehr hatte ihn wohl der Genuss der Mandelspeise betört. Früher dachte man, Marzipan könnte bei verschiedenen Gesundheitsproblemen helfen.
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Namensrätsel: Die Herkunft des Begriffs „Marzipan“
Marzipan n. weiche Masse aus Mandeln und Zucker, seit dem Anfang des 16. Jhs. im Dt. bezeugt. Wort und Sache werden mit dem Italienhandel (ital. marzapane) übernommen. Die weitere Herkunft ist ungewiß. Häufig findet sich die Ableitung aus dem Lateinischen Begriff marci panis als „Markusbrot". Sprachforscher hingegen sind der Meinung, der Name Marzipan leite sich von der byzantinischen Münze Mauthaban ab. Im arabischen Sprachraum existiert das Wort mauthaban, unter anderem eine Bezeichnung für eine byzantinische Münze, die einen sitzenden Christus abbildet. Während Marzipan von den einen heiß geliebt, von den anderen verschmäht wird, gibt die Herkunft des Namens der Süßigkeit nach wie vor Rätsel auf. Viele Erklärungsmöglichkeiten kursieren in Wissenschaft und Volksmund.
Eine andere Theorie besagt, dass es sich beim Marzipan um eine Ableitung des arabischen „mauthaban“ handeln soll, was „sitzender König“ heißt und sich damit auch nicht gerade zwingend anbietet. Irgendwann soll dann der Name der Verpackung auf den süßen Inhalt übergegangen sein. Neuerdings wird auf die burmesische Stadt Martaban und von dort stammende Porzellangefäße verwiesen.
Doch als die Apotheker das Marzipan verarbeiteten, hatte es schon einen weiten Weg hinter sich. Ob nun in Spanien, Königsberg, der Provence oder Lübeck hergestellt, Marzipan hat neben seiner spannenden Historie auch geschmacklich viele Geister bewegt.
Marzipan und Lübeck: Eine Stadt schreibt Geschichte
Viele denken bei Marzipan gleich an "Lübecker Marzipan" - ein Edelmarzipan, dessen Rezeptur gut gehütet wird. Lübecks Ruf als "Marzipanstadt" wurde aber erst nach 1800 begründet. Fakt ist, dass es heute in der Hansestadt Lübeck mehrere große Firmen gibt, die Lübecker Marzipan herstellen und in die ganze Welt exportieren.
Die gewaltigen Hanse-Koggen brachten die Mandeln - vornehmlich aus dem persischen Raum - nach Lübeck. Rohrzucker war in der damaligen Zeit höchst kostspielig, daher war Marzipan bis zum 19. Jahrhundert, bis die erste Rübenzucker-Fabrik 1801 ihre Arbeit aufnahm, für die einfachen Bürger praktisch unerschwinglich. Es gibt ein paar Zutaten, die im menschlichen Hirn eine spontane Endorphin-Ausschüttung hervorrufen - und Marzipan, die sinnliche, formbare Mandelmasse, zählt da zu den spontansten.
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Thomas Mann, selbst Lübecker und Literaturnobelpreisträger, prägte Marzipan als "Haremskonfekt" und bekannte sich bis zu seinem Tod im Jahr 1955 zu der geheimnisvollen Beziehung zwischen seiner Heimat und "dem Märchen, dem östlichen Traum". Im Marzipan-Salon des Hauses Niederegger in Lübeck werden unterschiedlichste Gegenstände aus Marzipan präsentiert: täuschend echt modellierte Früchte, prunkvolle Fabergé-Eier und sogar Dichter wie Thomas Mann selbst.
Die kulturelle Bedeutung: Warum „Männer sind wie Marzipan“?
Man kann Marzipan nur lieben. Okay, manche hassen es auch, aber da handelt es sich offensichtlich um ein Missverständnis. Marzipan ist unter allen Zutaten, mit denen die Kochkunst zu tun hat, von besonderem Stellenwert. Und zwar deshalb, weil es formbar ist wie Plastilin und damit die Kreativität einfallsreicher Kochmenschen noch um eine Dimension mehr beflügeln kann als jede andere Zutat.
Der Satz „Männer sind wie Marzipan“ hat sich gerade deshalb verbreitet, weil Marzipan - trotz unterschiedlicher Herkunft, Herstellung und Vorlieben - eine seltene Mischung aus Zartheit und Raffinesse verkörpert, die je nach Verarbeitung und Geschmack von manchen hochgeschätzt, von anderen abgelehnt wird. Die cremige Konsistenz, die Wandelbarkeit in Geschmack und Verarbeitung und der Ruf als besonderes Festtagsgebäck stehen im übertragenen Sinne für die verschiedenen Facetten der Männlichkeit, mal robust, mal sensibel, mal unverwechselbar.
Herstellung und Qualitätsunterschiede
Die Grundzutaten für die berühmte Köstlichkeit sind schnell aufgezählt: Mandeln, Zucker und Rosenwasser zur Aromatisierung. Die vielseitigen Nuancen der unterschiedlichen Marzipanerzeugnisse hängen von der Herstellung und Verarbeitung der Rohstoffe ab. Marzipan ist so variantenreich wie geschmackvoll, man kennt es als geformte Glücksschweine, Schornsteinfeger- oder Hufeisenfiguren zum Jahreswechsel, Kuchenfüllung oder Hochzeitstortendekoration und in der Adventszeit als mit einer feinen Zimtschicht bestaubte Kartöffelchen oder mit herber Schokolade überzogene Marzipanbrote.
Ebenfalls von Bedeutung ist die Frische der Ware. Marzipanrohmasse besteht immerhin zu 28 % aus Mandelöl, und das kann bald einmal ranzig werden. Auch die Art der Verarbeitung und vor allem die dabei erreichten Temperaturen spielen bei der Qualität eine Rolle: Die „Abröstung“ des Marzipans findet traditionell in offenen Kupferrührkesseln statt, die über Dampf auf 90 bis 95 °C erhitzt werden. Zu hohe Temperaturen bringen ein Austreten des Mandelöls mit sich. Der so entstandene Mandelbrei wird nun nach Einmischen von Puderzucker, Invertzucker und gegebenenfalls Sorbit in geschlossenen Systemen bei Temperaturen von 105° C "abgeröstet".
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| Bezeichnung | Mandelanteil | Zuckeranteil | Besonderheit |
|---|---|---|---|
| Marzipanrohmasse | mind. 52% | max. 48% | Elfenbeinfarben, Grundmasse |
| Edelmarzipan | mind. 70% | max. 30% | Fein, meist für hochwertige Pralinen |
| Lübecker Marzipan | mind. 90% | max. 10% zugesetzt | Geschützte Herkunft |
| Modelliermarzipan | ca. 30% | hoch | Hell, fest, für Figuren |
Wichtig sind Mandelqualität (ein bestimmter Anteil bitterer Mandeln), Invertzucker oder Sorbit zur Feuchthaltung sowie Rosenwasser zur geschmacklichen Abrundung.
Herstellungsschritte im Überblick
- Mandeln sorgfältig reinigen und mit heißem Wasser blanchieren, Haut ablösen.
- Sortieren, um Qualität zu gewährleisten.
- Mit Zucker und Wasser mischen, zunächst grob und dann fein mahlen.
- Unter ständigem Rühren auf 100 Grad Celsius erhitzen („abrösten“).
- Masse abkühlen lassen, mit Puderzucker anwenden.
- Luftdicht lagern, oft in Blöcke geformt.
Marzipan vs. Persipan und Mandelherkunft
Marzipan und Persipan sind beides Süßwaren, die sich äußerlich und geschmacklich sehr ähneln, jedoch in ihren Grundzutaten wesentlich unterscheiden. Marzipan basiert auf Mandeln wohingegen Persipan aus Aprikosen- und Pfirsichkernen hergestellt wird, wobei auch Bergmandelkerne und Bittermandeln eine Rolle spielen können. Geschmacklich unterscheiden sie sich dahingehend, dass Marzipan eine weichere und mildere Mandelnote aufweist, Persipan hingegen durch sein intensiveres und etwas bitteres Aroma hervorsticht. Die USA, insbesondere Kalifornien, dominieren den globalen Markt mit einem signifikanten Anteil an der weltweiten Produktion und dem Export von Mandeln. Australien und Spanien folgen als weitere wichtige Produzenten und Exporteure. Portugal wird ebenfalls als ein führendes Exportland genannt.
Marzipan in der modernen Kultur und Literatur
Thomas Mann wird an vielen überraschenden Orten sichtbar. "Man kann Thomas Mann in Marzipan-Gestalt bewundern. Es gibt auch die Volksausgabe der Buddenbrooks und die Buddenbrookhaus-Fassade aus Marzipan." Seine Lübecker Herkunft hat Thomas Mann entscheidend geprägt, vor allem literarisch.
Im zweiten Obergeschoss des Cafés Niederegger wird jeder Besucher auf eine lange und interessante Zeitreise geschickt, welche die Mandelspezialität in vielen Jahrhunderten von ihrem orientalischen Ursprung bis in die Hansestadt an der Trave zurückgelegt hat. Zwölf lebensgroßen Persönlichkeiten aus Marzipan können hier bestaunt werden: von Hans Jakob Christoffel von Grimmelshausen über Thomas Mann bis hin zu Wolfgang Joop, allesamt Fans des berühmten Niederegger Marzipans.
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Um geheimnisvolle Rezepte, Spionage und den Kampf um die wirtschaftliche Vormachtstellung in der Lübecker Marzipan-Welt ranken sich einige historische Romane, wie etwa das Buch "Das Marzipanmädchen" von Lena Johannson und "Lübecker Marzipan oder fünfzehn Rosen" von Harald Eschenburg.
Marzipan und Männer: Geschmack, Metapher und Lebensgefühl
Was haben grüner Koriander, Rosinen, Austern und Marzipan gemeinsam? Diese vier Lebensmittel werden von den allermeisten Menschen des westlichen kulinarischen Kulturkreises entweder geliebt oder ihnen zum Ekel gereichen. Marzipan ist aufgrund seines besonderen Stellenwerts im Alltag wie bei feierlichen Anlässen verankert - als formbare Masse, als Symbol für Glück (Silvester-Schweinchen) und als Genussmittel, das Generationen verbindet.
Die Formulierung „Männer sind wie Marzipan“ transportiert all dies auf die Beziehungs- und Empfindungsebene: Vielschichtigkeit, Unverwechselbarkeit, ein manchmal überraschender Kern und der Umstand, dass wahre Klasse in der Mischung und im richtigen Verhältnis von Zartheit und Kraft liegt. Es steht für jene Mischung, die begeistert, bewegt und inspiriert - ganz gleich, ob als süßes Konfekt oder als gelebte Lebensweisheit.
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