Lebkuchen mit Apfel backen und weich halten: Die besten Tipps für saftige Lebkuchen
Lebkuchen gehört zu den Klassikern der winterlichen Festküche und entfaltet mit seinem würzigen Duft ein unverwechselbares Weihnachtsflair. Doch viele Hobbybäcker kennen das Problem: Nach dem Backen wird der Lebkuchen oft schnell hart. Wie bleibt er längstmöglich weich und aromatisch? Besonders der Tipp mit einem Apfelschnitz ist beliebt - doch wie wendet man ihn richtig an, welches Rezept funktioniert am besten und hilft der Apfel wirklich immer?
Lebkuchen-Teig richtig vorbereiten: Die Basis für weichen Lebkuchen
Der Weg zu weichem Lebkuchen beginnt schon beim Teig. Das gesiebte Mehl mit den anderen, trockenen Zutaten vermengen, Honig, Eier und Natron handwarm erwärmen und danach zu einer Masse verarbeiten. Ein Handrührgerät mit Knethaken oder eine Küchenmaschine erleichtern den Prozess.
Die bröselige Masse nochmals von Hand gut durchkneten und am besten über Nacht den Teig kühl rasten lassen. Guter Lebkuchen braucht Zeit. Der Teig sollte zumindest über Nacht reifen. Das Ruhen verleiht dem Teig nicht nur seine charakteristische Farbe, sondern sorgt auch für eine gelungene Konsistenz nach dem Backen.
Das beste Basisrezept für weiche Lebkuchen
- 300 g Weizenmehl
- 15 g Lebkuchengewürz
- 80 g flüssiger Honig
- 2 mittelgroße Eier
- 200 g brauner Zucker oder Vollrohrzucker
- 200 g gemahlene Mandeln oder Haselnüsse
- 100 g Orangeat / Zitronat (fein gehackt)
- 40 g weiche Butter
- 40 Stück Lebkuchenoblaten
- 150 ml Kaffee (oder Ersatz nach Geschmack)
- weitere Zutaten nach Rezept (Hirschhornsalz, Kakao etc.)
Die weiche Butter kurz mit dem Zucker verrühren, dann nacheinander die Eier und den flüssigen Honig unterrühren. Die restlichen Zutaten einarbeiten, Kaffee und Mehl abwechselnd zugeben und alles zu einem geschmeidigen Teig kneten - das ist mit etwas Kraftaufwand verbunden, aber essentiell.
Backen: So bleibt der Lebkuchen saftig
Beim Backen sollte der Teig auf ca. 5-6 mm Dicke ausgerollt werden. Die ausgestochenen Plätzchen anschließend bei ca. 170°C für etwa 10 Minuten backen. Ein absoluter Geheimtipp ist es, ein Stamperl Wasser vor dem Einschieben des Blechs in das aufgeheizte Backrohr zu schütten: So entsteht genügend Feuchtigkeit und der Lebkuchen trocknet nicht aus.
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Wichtig: Wenn du denkst der Lebkuchen sei fertig, öffne das Backrohr und drücke mit dem Finger vorsichtig auf ein Plätzchen, hebt sich der Teig nach dem Fingerdruck, ist er fertig. Lieber etwas weniger als zu lange backen - das hält ihn weich!
Die beste Lagerung gegen hart werdenden Lebkuchen
Selbst gebackener Lebkuchen sollte nach dem Abkühlen direkt in die Dose gelegt und mit Backpapierlagen getrennt werden. Die Dose zunächst nur leicht verschließen, damit sich das Aroma entfalten kann. Lebkuchen wird immer kühl (max. 18 °C und idealerweise bei 75% Luftfeuchtigkeit) und am besten in Blechdosen gelagert. Nicht ohne Grund liefern auch heute noch traditionelle Lebkuchenhersteller das Weihnachtsgebäck in Blechdosen.
Die Lagerung der süßen und zartweichen Verlockung ist besonders wichtig, auch wenn sich dieser Lebkuchen ganz bestimmt nicht lange halten wird (da er vermutlich sehr schnell aufgegessen wird). Anfangs den Deckel nur lose auflegen, nach ca. einer Woche fest verschließen.
Der Apfeltrick: Lebkuchen mit Feuchtigkeit versorgen
Ein häufiger Tipp ist es, eine Apfelscheibe oder gewaschene Orangenschale dazuzulegen, damit der Lebkuchen nicht nur weich bleibt, sondern auch ein fruchtiges Aroma bekommt. Für weiche Konsistenz helfen Apfelhälften oder Orangenschalen (alle zwei Tage austauschen). Erfahrungsgemäß sorgt frisches Obst vor allem in den ersten Tagen für die beste Wirkung, danach muss es regelmäßig erneuert werden, um Schimmel zu vermeiden.
Die Apfelscheibe sollte mit der Schnittkante nach oben liegen und darf nicht von Gebäckstücken bedeckt werden. Die Schalen oder Apfelstücke spätestens alle zwei Tage erneuern! Bei mit Schokolade glasiertem oder verziertem Lebkuchen Vorsicht: Zu viel Feuchtigkeit kann dazu führen, dass die Schokoglasur fleckig oder das Zuckerwerk schmierig wird. Deshalb gilt: Glasur erst nach dem "Weichmachen" auftragen, oder die Feuchtespender nur kurzzeitig verwenden.
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| Tipp | Vorgehen | Zu beachten |
|---|---|---|
| Apfelscheibe | Mit Schnittfläche nach oben, nicht abdecken, alle 2 Tage wechseln | Vorsicht bei Schokoglasur |
| Orangenschale | Unbehandelt, alle 2 Tage wechseln | Gibt angenehmes Aroma |
| Kumquats | Klein, können unversehrt zugegeben werden | Wenig Eigenfeuchtigkeit - regelmäßig prüfen |
Was tun, wenn Lebkuchen doch hart geworden ist?
Wer Lebkuchen oder Magenbrot zu lange liegen gelassen hat, kennt den „Lebensabschnitt der Hart gewordenen“. Sie lassen sich im Kaffee oder heißer Schokolade einditschen und genießen - oder mit dem Rollholz zerbröselt ins Müsli geben. Wer es lieber klassisch weich möchte, nutzt den Ofentrick:
Harte Lebkuchen direkt auf den Grillrost geben und ins Backrohr schieben (Mitte oder oben) - der Ofen wird nicht eingeschaltet! Wasser in einem Topf aufkochen, diesen auf einen Untersetzer unter die Lebkuchen in den Ofen stellen. Der Wasserdampf macht die Lebkuchen wieder weich. Dieser Trick klappt besonders gut bei Printen und Elisenlebkuchen.
Schneller Genuss: Lebkuchen, die von Anfang an weich sind
Das Gute an manchen Lieblingsrezepten: Sie sind sofort weich und saftig. An vielen Lebkuchenrezepten (genauso wie bei Christstollen) stört mich nämlich, dass das Gebäck durchziehen sollte, bevor man es essen kann. Aber wer will nach dem Lebkuchen-Backen erstmal ein paar Tage warten?
Meine liebsten selbstgemachten Lebkuchen: schön saftig, wunderbar aromatisch und vor allem weich, ohne dass man sie tagelang durchziehen lassen muss. Wer einmal getestet hat, wie einfach Lebkuchen selberbacken ist, wird keine gekauften mehr wollen - versprochen!
Haltbarkeit von Lebkuchen und weitere Tipps
Lebkuchen bleiben lange frisch, wenn sie trocken, kühl und möglichst luftdicht lagern. Für die Aufbewahrung von Lebkuchen eignen sich Blechdosen am besten. Richtig gelagert hält Lebkuchen mindestens zwei Monate, manche Sorten sogar drei bis vier Monate, idealerweise bei ca. 18 °C und etwa 75% Luftfeuchtigkeit.
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Selbst gebackener Lebkuchen sollte nach dem Abkühlen direkt in die Dose gelegt und mit Backpapierlagen getrennt werden. Die Dose zunächst nur leicht verschließen, damit sich das Aroma entfalten kann.
Lebkuchen lassen sich auch gut einfrieren. Bei der Einlagerung von Lebkuchen mit Apfel sollten Sie stets auf Schimmelbildung achten und die feuchten "Aromageber" regelmäßig erneuern oder entfernen.
Zusätzliche Tipps & Inspiration
- Auch unbehandelte Zitronen- oder Orangenschalen helfen, das Gebäck weich zu halten und geben zusätzlich Aroma.
- Mit so einer Lebkuchenglocke ist das Lebkuchen-Formen wirklich ein Kinderspiel - unbedingt ausprobieren.
- Elisenlebkuchen sind nach dem Backen meist sofort weich und erfordern keine Zusatztricks. Wer Zimtsterne, Printen oder andere Sorten backt, profitiert ebenfalls von denselben Methoden.
- Probieren Sie auch Klassiker wie Vanillekipferl, Kokosmakronen oder Spitzbuben - für jede Naschkatze ist das richtige Weihnachtsgebäck dabei!
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