Die wichtigsten Kakao-Anbaugebiete weltweit: Ursprung, Bedeutung und Herausforderungen
Kakao, lateinisch Theobroma cacao L., ist die tropische Diva unter den Pflanzen: Anspruchsvoll, fragil und essentiell für die Schokoladenproduktion. Doch wo wird der begehrteste Agrarrohstoff angebaut, wie gestalten sich die globalen Kakao-Lieferketten und welche Auswirkungen hat dies für Mensch und Umwelt?
Der Kakaogürtel: Geografische Verbreitung des Anbaus
Kakaopflanzen benötigen tropisches Klima: viel Wärme, hohe Luftfeuchtigkeit und konstante Temperaturen zwischen 25 und 30°C. Den sogenannten „Kakaogürtel“ bezeichnet ein rund 2.200 Kilometer breites Band, das sich zwischen dem 23. Grad nördlicher und südlicher Breite rund um den Globus zieht. Dort gedeiht Kakao am besten - typischerweise in tropischen Regenwäldern.
- Westafrika ist mit Abstand die wichtigste Anbauregion, gefolgt von Mittel- und Südamerika sowie Asien und Ozeanien.
- Australien und Ozeanien tragen nur kleine Mengen zur Welternte bei.
- In Mittel- und Südamerika, der Ursprungsregion, wird hauptsächlich Edelkakao („fine flavour cocoa“) angebaut.
Globale Produktionsmengen und Hauptanbauländer
Die weltweite Produktion von Kakaobohnen lag im Jahr 2024/2025 bei rund 4,7 Millionen Tonnen. Allein Côte d’Ivoire und Ghana produzieren zusammen 49 % der globalen Kakaomenge, gefolgt von Ecuador (12 %) und Indonesien (ca. 6 %).
| Land | Produktion (Tonnen, 2019/2020) | Weltmarktanteil (%) |
|---|---|---|
| Côte d’Ivoire | ca. 2.100.000 | 43 |
| Ghana | ca. 900.000 | 20 |
| Ecuador | 328.000 | 7 |
| Indonesien | 200.000 | 4 |
Weitere bedeutende afrikanische Kakao-Erzeuger sind Kamerun und Nigeria; in Lateinamerika liefern Brasilien, Peru und die Dominikanische Republik verschiedene Mengen, wobei viele dieser Länder auf Spezialitätenkakaos setzen.
Die Ernteanteile dieser Länder machen jährlich rund 70 % des Weltmarktes aus, über 75 % des weltweit produzierten Kakao kommen aus Afrika.
Lesen Sie auch: Rezept für erfrischenden Minzkakao
Anforderungen der Pflanze und der Anbau
Der Kakaobaum verlangt spezifische Bedingungen. Er gedeiht nur innerhalb des Kakaogürtels, benötigt Schatten, ist krankheits- und schädlingsanfällig und blüht sowie fruchtet das ganze Jahr. Dies macht den Anbau sehr arbeitsintensiv. Kakao wird zu 90 % auf kleinen Parzellen von 2 bis 5 Hektar Fläche angebaut; weltweit gibt es etwa 5,5 Millionen Kakaobäuerinnen und -bauern.
Kakaoschoten werden von Hand geerntet und enthalten 20-50 Bohnen im süßen Fruchtfleisch. Die Bohnen werden fermentiert, getrocknet und für den Export aufbereitet.
Anbauverfahren: Methoden nach Region
- In Westafrika wird meist die Forastero-Sorte angebaut und mit der Haufen-Methode fermentiert, bei der Mulden mit Bananenblättern ausgelegt werden.
- Lateinamerikanische Farmer nutzen hölzerne Boxen für die Fermentation und kontrollieren die Temperatur mit Thermometern. Die Bohnen werden auf langen Tischen unter Dächern getrocknet.
- In Asien, besonders Indonesien, wächst der Criollo-Kakao unter Kokospalmen.
Ozeanien (vor allem Papua Neuguinea) liefert aromatische Bohnen mit kräftigem Geschmack.
Kakaoverarbeitung und globale Wertschöpfungskette
Die weitere Verarbeitung des Rohstoffs Kakao findet kaum in den Erzeugerländern statt. Fast ausschließlich Länder der Nordhalbkugel, insbesondere Europa und die USA, vermahlen die Bohnen und stellen Schokolade oder andere Endprodukte daraus her. In den Niederlanden zum Beispiel werden jährlich etwa 12 % der weltweit produzierten Kakaobohnen vermahlen.
Vier große Unternehmen (u.a. Barry Callebaut, Cargil und Olam) dominieren den Handel und die Verarbeitung von Kakao und kontrollieren etwa zwei Drittel der weltweiten Kakaoverarbeitung.
Lesen Sie auch: Alles über 100%ige Kakaoschokolade: Vorteile und Nachteile
- Der Begriff „Kakaobohne“ bezeichnet den Samen des Kakaobaums und ist auch Gegenstand von Börsengeschäften.
- Aus Kakaobohnen werden Kakaomasse, Kakaobutter und Kakaopulver gewonnen - Zutaten für Lebensmittel und die Kosmetikindustrie.
Spezialitäten- und Edelkakao: Feinste Qualität aus Ursprungsländern
Die Ursprungsregion von Kakao, Mittel- und Südamerika, produziert hauptsächlich „Edelkakao“, der durch besondere Aromenspektren besticht. Länder wie Ecuador, Bolivien oder die Karibikstaaten (Jamaica, Trinidad und Tobago) sind für Edelkakao weltweit anerkannt. Der Hybride Trinitario und rare Sorten wie Nacional, Porcelana und Chuao sind gefragte Spezialitäten mit individuellem Aroma.
| Land | „Fine Flavour“ Anteil (%) |
|---|---|
| Ecuador | 75 |
| Bolivien | 100 |
Der Weltmarktanteil amerikanischen Kakaos lag im Jahr 2019/2020 bei ca. 18 %, deutlich weniger als der Anteil afrikanischen Kakaos.
Preisvolatilität und soziale Herausforderungen
95 % der Gesamternte werden auf dem Weltmarkt gehandelt und sind daher dem Weltmarktpreis unterworfen. Inflation, Überangebot sowie politische Instabilitäten und klimabedingte Schwankungen beeinflussen die Preise massiv. So stieg der Kakaopreis 2024 auf Rekordhöhen und auch Schokolade wird teurer.
Nur durchschnittlich 6 % des Schokoladenpreises erreichen die Bauern, während Unternehmen und Supermärkte den Großteil verdienen. Die niedrigen Preise treiben Kleinbauern oft an den Rand der Armut. Kinderarbeit ist insbesondere in Ghana und Côte d’Ivoire schlimm verbreitet - 45 % der Kinder von Kakaobauern leisteten nach Erhebungen der University of Chicago im Jahr 2019 Kinderarbeit.
Die Abholzung tropischer Wälder - besonders in Westafrika - ist eine traurige Konsequenz intensiven Kakaoanbaus. Bis zu 90 % des Waldes wurden bereits durch Kakaoanbau verloren.
Lesen Sie auch: Ein detaillierter Blick auf das Kakao-Fasten
Klimakrise und Zukunft des Kakaoanbaus
Seit Jahren warnen Forschende, dass Produktion und Erträge künftig einbrechen könnten. Die Klimakrise führt zu Dürren, Starkregen, Überflutungen und neuen Pflanzenkrankheiten. Das Forschungszentrum CIAT prognostiziert, dass bis 2050 90 % der Anbauflächen in Ghana und Côte d’Ivoire deutlich weniger geeignet sein werden.
Agroforstsysteme gelten als eine Lösung: Kakao wächst im Schatten von Bananenbäumen, Edelhölzern oder Palmen, andere Pflanzen für den Eigenbedarf oder lokale Märkte sorgen für Ernährungssicherheit. Durch die Diversifizierung können Bauern ihr Einkommen stabilisieren und die Produktivität der Pflanzen erhöhen. Agroforstsysteme sind widerstandsfähiger gegenüber Klimaextremen und fördern biologische Vielfalt.
Nachhaltigkeitssiegel und lokale Wertschöpfung
- Kritisch zu hinterfragende Zertifizierungen (wie Rainforest Alliance und Fairtrade) sind ein Baustein für bessere Rückverfolgbarkeit und Nachhaltigkeit.
- Fairtrade garantiert Mindestpreise - Rainforest Alliance fördert Waldschutz.
- Es lohnt sich, Initiativen für lokale Wertschöpfung zu unterstützen, bei denen Schokolade in den Herkunftsländern produziert wird (z.B. Fairafric in Ghana, Paccari in Ecuador).
Organisationen wie WWF engagieren sich für nachhaltigen Kakaoanbau, Biodiversität und faire Lieferketten - eine Transformation gelingt jedoch nur gemeinsam mit allen Akteuren der globalen Wertschöpfung.
Historischer Ursprung des Kakaos
Santa Ana La Florida in Ecuador gilt als ältester Fundort mit Kakaoresten (ca. 5.000 Jahre alt). Die Maya und Azteken nutzten den Kakaosaft, der als „xocóatl“ (Bitterwasser) bekannt war. Heute ist Schokolade das beliebteste Süßwarenprodukt, mit durchschnittlich 9,2 kg Konsum pro Person und Jahr allein in Deutschland.
- Früher galten Kakaobohnen sogar als Zahlungsmittel.
- Die globale Nachfrage nach Kakao steigerte sich durch die Verbreitung der Schokolade massiv.
Kakaoanbau und nachhaltige Zukunft
Der Kakaoanbau ist hart und risikoreich - Umweltzerstörung, Armut und Kinderarbeit gehören zur Schattenseite der Schokolade. Die Umstellung auf nachhaltige Anbausysteme und die Stärkung der lokalen Wertschöpfung sind entscheidend. Verbraucher:innen können mit dem Kauf von zertifizierter und lokal produzierter Schokolade ihren Beitrag leisten. Agroforstsysteme und Diversifizierung bieten Chancen für eine Zukunft mit Kakao und Natur.
Quellen und weiterführende Informationen
- WWF Kakao-Experten und nachhaltige Projekte
- International Cocoa Organization (ICCO)
- Make Chocolate Fair Kampagne
- Studien, Pressemitteilungen und Forschungsberichte
tags: #wichtigste #kakao #anbaugebiete #weltweit
