LENCHEN Lebkuchen: Ein Startup erobert den Markt mit Tradition und Innovation
LENCHEN ist mehr als nur Lebkuchen - es ist ein Statement. Ein Lebkuchen-Startup, das Tradition und Moderne auf einzigartige Weise verbindet. Statt auf weihnachtlichen Schnickschnack und braune Hexenhäuschen zu setzen, konzentriert sich LENCHEN auf das Wesentliche: den Geschmack.
Die Geschichte hinter LENCHEN
Die Geschichte von LENCHEN beginnt mit Oma Lene, deren 130 Jahre altes Grundrezept die Basis für die kleinen Köstlichkeiten bildet. Annette Rieger und Alexandra Vázquez Bea, die Cousinen hinter LENCHEN, gründeten das Unternehmen Ende 2016. Die Idee entstand aus der wachsenden Beliebtheit der Lebkuchen, die in ihrer Familie nach dem Rezept von Oma Lene gebacken wurden. Die Nachfrage stieg stetig, bis schließlich erste Anfragen von Händlern eintrafen.
Handarbeit und hochwertige Zutaten
Jedes LENCHEN wird sorgfältig per Hand aus 25 Zutaten gefertigt und enthält besonders große Nuss- und Fruchtstückchen. Qualität steht dabei an erster Stelle: Auf künstliche Zusatzstoffe wird verzichtet. Die Gründerinnen legen Wert auf Transparenz und verwenden nur beste Ingredienzien.
Lebkuchen 2.0: Modernes Design und innovative Produkte
LENCHEN präsentiert sich als Lebkuchen 2.0: Die kleinen Lebkuchen-Pralinés in modernem Design verleihen dem traditionellen Gebäck ein frisches, neues Gesicht. Das Sortiment umfasst verschiedene Verpackungsgrößen (1er, 4er oder 8er Box) sowie innovative Produkte mit Lebkuchennote. Dazu gehören Karamellpopcorn mit Lebkuchengewürzen, das Lebkuchen Ale „Oma Lene“ (in Zusammenarbeit mit einer Craft Bier Brauerei) und der „Lüttje Lene“ - ein Do-It-Yourself Liköransatz, mit dem man sich seinen eigenen Lebkuchenlikör mixen kann.
Pop-Up Stores und die Bedeutung des stationären Handels
Gerade für junge Unternehmen wie LENCHEN sind Pop-Up Stores eine tolle Möglichkeit, sich vor Ort mit seinem jeweiligen Produktansatz zu präsentieren und direktes Feedback der Kunden zu erhalten, ohne sich dabei an lange und kostenintensive Mietverträge binden zu müssen. LENCHEN nutzte diese Chance und präsentierte sich im Pop-Up Store HANNOVER.made in der Galerie Luise. Die Idee zu HANNOVER.made entstand, um weitere Hannoveraner Manufakturen mit ins Boot zu holen, die den Lebkuchen und den Produktansatz sinnvoll ergänzen und erweitern.
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Die Erfahrung zeigt, um den stationären Handel kommt man mit einem Food-Produkt nicht drum herum. Gerade im Premium-Segment, in dem sich LENCHEN ansiedelt, geht viel über anfassen und probieren. Mit dem Pop-Up kann LENCHEN genau auf die Kundenbedürfnisse eingehen. Der Kunde bekommt nicht nur das Produkt, sondern lernt auch die GründerInnen kennen.
Die "Höhle der Löwen"-Erfahrung: Ein Desaster mit Folgen
Im Frühjahr 2018 bewarb sich das Gründerduo bei der "Höhle der Löwen" und wurde prompt zum Dreh nach Köln eingeladen. Doch das Löwen-Abenteuer geriet zum Desaster, das die Firma fast in die Insolvenz trieb. Obwohl sich das Produktionsteam der Show begeistert von den Jungunternehmerinnen zeigte und ihnen sogar ein Kamerateam für eine Homestory nach Hannover schickte, wurde der Lenchen-Auftritt letztendlich nicht ausgestrahlt.
Die Gründerinnen hatten bereits 300.000 Lebkuchen produziert und verpacken lassen, um den erwarteten Aufmerksamkeitsschub bestmöglich auszunutzen. Ohne den Werbeeffekt der Show konnten sie die auf Pump gekauften Lebkuchen nicht verkaufen. Statt den geplanten 600.000 bis 900.000 Euro Umsatz wurden am Ende des Jahres nur 150.000 Euro erwirtschaftet. Das Duo musste bei Geschäftspartnern um Zahlungsaufschub bitten und überlebte letztlich nur, weil ein Investor ein weiteres Darlehen gewährte.
Neustart und Expansion
Ein Jahr später leidet Lenchen immer noch unter den Folgen des geplatzten DHDL-Auftritts. Aber langsam erholt sich die Firma von dem Fehlschlag. Im Juni gab es einen Großauftrag über 30.000 Stück. Nun blickt das Team zuversichtlich auf das anstehende Weihnachtsgeschäft.
LENCHEN ist nicht nur in der Weihnachtszeit erhältlich, sondern das ganze Jahr über. Die Cousinen haben mit ihrem Gebäck eine Marktlücke entdeckt und auch schließen können.
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Vertrieb und Zukunftspläne
Die köstlichen Lebkuchen kann man im Online Shop unter www.lenchen.de bestellen und direkt nach Hause liefern lassen. Außerdem ist LENCHEN bei über 100 Feinkosthändlern und Concept Stores in Deutschland und Österreich vertreten, die die Produkte vertreiben. Einige ausgewählte Edeka und REWE-Märkte führen LENCHEN auch in ihrem Sortiment.
Ziel ist es, die Marke LENCHEN noch bekannter zu machen und dem Lebkuchen sein Weihnachtsimage abzustreifen, um ihn wieder wie zu Ursprungszeiten über das ganze Jahr hinweg salonfähig zu machen. Für die Expansion ins Ausland würden die Gründerinnen die Unterstützung eines Investors benötigen.
LENCHEN und HANNOVER.made
LENCHEN ist ein Teil von HANNOVER.made, einer Initiative, die Hannoveraner Manufakturen unterstützt und ihre Produkte gemeinsam präsentiert. Der Wintermarkt in der Tourist Information am Ernst-August-Platz 8 bietet eine wunderbare Auswahl an regionalen Produkten, die die Vielfalt der Region Hannover widerspiegeln. Neben LENCHEN sind auch andere lokale Unternehmen wie die Hannoversche Kaffeemanufaktur, Duprès - Hannover Sekt, Hannover Gin und Tee Seeger vertreten.
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